это визитная карточка страны. Они расположены на месте уснувшего миллионы лет назад вулкана. Застывшая лава образовала плато, на котором возник замок с разнообразными парками, садами и бассейнами. Это одно из самых посещаемых достопримечательностей острова. Сигирия («Скала Льва») – скальное плато высотой 370 м, на котором расположена овеянная легендами «крепость в небесах» царя Кесапа. Когда-то в этой скале была высечена фигура льва неимоверных размеров, пасть которой служила входом в крепость. Сегодня от фигуры остались только лапы, ступени между которыми ведут на вершину плато, к руинам дворца, королевскому бассейну и крупнейшей «картинной галерее» – зеркальному залу, прежде облицованном фарфором, с многочисленными наскальными фресками с изображением полуобнаженных танцовщиц («небесных дев»), которые простираются на 140 метров в длину и 40 метров в высоту. На поверхности скалы до сих пор сохранились любопытнейшие стихотворные надписи, оставленные посетителями Сигирии, начиная с VIII века. Сигирия является одним из объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Канди – последняя столица сингальских королей, устоявшая в период колонизации острова португальцами и голландцами и лишь в 1815 г. потерявшая свой статус после захвата англичанами. Современный Канди – ведущий торговый центр, широко известный ремесленным производством. Главным историческим памятником Канди является Храм Священного Зуба Будды. Начиная с IV в. до н.э., когда древнейшая буддийская реликвия – зуб Будды – была тайно перевезена на Шри-Ланку в волосах принцессы Ориссан, храм является местом паломничества буддистов со всего мира. Каждый год перед полнолунием августа святыня выносится на всеобщее обозрение. С этим событием связано одно из самых зрелищных фестивальных шествий на острове – Эсала Перахера, с участием танцоров, музыкантов, акробатов, глотателей огня и сотен слонов, в ярких попонах с колокольчиками.

Яла – один из самых крупных заповедников страны площадью 1259 кв. км, расположенный на юго-востоке острова. На его диких тропах туристов и фотоохотников поджидают дикие кабаны, мангусты, шакалы, буйволы, пятнистые олени, медведи, крокодилы, вараны, дикобразы, обезьяны, пеликаны, павлины, цапли и король саванны – леопард. В ранние утренние часы и перед заходом солнца животные выходят из джунглей к водопою, позволяя приблизиться к себе на расстояние, достаточное для того, чтобы понаблюдать за ними и сделать уникальные снимки.

Этот курорт в гористой местности, расположенный на высоте около 1884 м над уровнем моря, был когда-то местом, где по прибытии на остров обосновались англичане, которым местный мягкий климат был очень приятен. Сегодня здешние дома сохранили все английские архитектурные стили – от эпохи короля Джорджа до королевы Анны. В этом горном районе с великолепными пейзажами и водопадами производится один из лучших сортов чая в мире. Во время посещения чайной фабрики гостей посвящают в технологию обработки чайного листа, угощают чашкой ароматного чая и предлагают лучшие сорта чая по заводской цене. Любителям гольфа представляется прекрасная возможность насладиться этой игрой.

• осмотр водопадов

• посещение чайной фабрики

• прогулка по чайным плантациям

Приют для слонов Пиннавела считается самым крупным в мире питомником. Он создавался с целью выхаживания брошенных слонят. Позже сюда стали поступать взрослые особи, пострадавшие от браконьеров и засухи. Сегодня здесь созданы все условия для увеличения популяции слонов. В приюте можно покормить слонят из бутылочки. Королевский ботанический сад - огромный парк, включающий в себя территорию ок. 60 га, в котором высажено более 4,800 видов растений, из них более 3,700 видов - цветущие, треть из них - эндемики. Также в ботаническом саду находится оранжерея орхидей, включающая более 100 видов, японский и фруктовый сады, пруд и сад специй.

Форт Галле считается одним из наиболее примечательных исторических мест на юге Шри-Ланке и входит в список объектов Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Эта колониальная крепость, основанная в XVII в. португальцами, и сегодня остается крупнейшим международным портом страны. Здесь будет интересно прогуляться до маяка или по гавани, посетить Старый город, заглянуть в ремесленные лавочки, где представлены великолепные образцы изделий из дерева и ракушек. Галле никого не оставит равнодушным.

• посещение черепашьей фермы

• музей-фабрика национальных масок

• прогулка на лодке по реке Мадуганга

• посещение голландской крепости 17 века и музей антиквариата